Maison des Arts Janusz Korc­zak, à Mau­re­court, du 6 au 12 mars, l’ex­po­si­tion 1850 – 1950 : un siècle à tra­vers le linge blanc et les objets d’autrefois. Qu’il soit ou non une cou­leur, le blanc a une his­toire sin­gu­lière : asso­cié long­temps àl’hygiène, voire à la pure­té, en tout cas le blanc marque la solen­ni­té de cer­tai­nes­cé­ré­mo­nies, mais il fut aus­si le com­pa­gnon de la vie quo­ti­dienne.

L’association Fil en cou­lisses de Ver­nouillet offre une immer­sion sai­sis­sante, autant que déli­cate et poé­tique, dans un siècle de la vie de nos villes et plus encore de nos cam­pagnes, par une expo­si­tion, qui s’est déjà tenue avec suc­cès à Ver­nouillet en jan­vier 2023 et revient à Mau­re­court pour quelques jours de mars.
Fil en cou­lisses loue aux asso­cia­tions et par­ti­cu­liers des cos­tumes en tout genre et de toute époque (et des acces­soires), pour des pro­jets artis­tiques et cultu­rels, notam­ment pour les troupes de théâtre. Elle se voit confier « de jolies pièces blanches, anciennes, bro­dées main, minu­tieu­se­ment, tra­vaillées, pour rejoindre par­fois le trous­seau des jeunes filles ».

L’association les met en valeur dans l’exposition, en les com­plé­tant par des vête­ments et objets issus de col­lec­tions, de gre­niers et de vide-gre­niers.
L’exposition se déve­loppe en quatre say­nètes, dont cha­cune repré­sente un uni­vers et qui, pour reprendre la for­mule des expo­santes, sont « pro­po­sées par de gen­tils fan­tômes qui ont fait les gre­niers ».

La pre­mière say­nète est consa­crée à l’enfant. Dans la France du début du XXe, sou­vent une seule chambre pour les parents et les enfants, plu­sieurs enfants par lit, le ber­ceau pour le der­nier-né : « l’enfant est emmaillo­té de tis­su de coton blanc qui main­tient ses bras et ses jambes ten­dues dans le pro­lon­ge­ment du corps », à la fois pour le pro­té­ger du froid et assu­rer sa sur­veillance. Le tableau consa­cré à l’enfant res­ti­tue aus­si tous les objets qui entourent le ber­ceau, par­fois des jouets (dans les familles aisées).

Le blanc est évi­dem­ment par­ti­cu­liè­re­ment pré­sent dans l’évocation de la céré­mo­nie. On ne se marie en blanc que depuis la fin du XIXe siècle. Mais la céré­mo­nie se pré­pare lon­gue­ment : dans les cam­pagnes, les femmes brodent leur trous­seau pour leur mariage (donc bien au-delà du cos­tume). Pour la tenue de céré­mo­nie, sont ajou­tées den­telles et bro­de­ries, dont beau­coup sont expo­sées. Le blanc est éga­le­ment pré­sent dans les autres moments impor­tants de la vie, ain­si le bap­tême ou la com­mu­nion solen­nelle.

La mai­son­née est l’objet d’une troi­sième mise en scène. La pré­sence d’une fille dans la famille conduit toutes les femmes, puis la jeune fille suf­fi­sam­ment grande à consti­tuer son trous­seau : linge de corps, de lite­rie et de table (en coton, lin ou soie). Ce qui néces­site fila­ture, cou­ture, et bro­de­rie.

La qua­trième say­nète pré­sente la domes­ti­ci­té. A la cam­pagne on lavait une à deux fois par an, ce qui sup­po­sait : tri du linge, trem­page, cou­lage (ébul­li­tion dans une cuve avec de la cendre), rin­çage au lavoir ou à la rivière. Il fal­lait ensuite esso­rer, faire sécher, enfin repas­ser avec des fers chauf­fés sur la cui­si­nière au bois et au char­bon (dans les familles aisées, les tâches étaient assu­rées par des domes­tiques, dont des blan­chis­seuses ou des cou­tu­rières). Sont aus­si évo­qués les bateaux-lavoirs du XXe siècle, bien connus sur les rives de la Seine.

C’est tout cet uni­vers qui se trouve ain­si recons­ti­tué, offert à la visite des adultes, mais aus­si des enfants, grâce à l’ouverture aux éco­lières et éco­liers, comme cela avait déjà été le cas avec suc­cès à Ver­nouillet en jan­vier 2023.
Par cette belle expo­si­tion, Fil en cou­lisses réus­sit et va même au-delà de l’une des mis­sions qu’elle s’est fixées : faire décou­vrir l’art du cos­tume à tra­vers les époques.
Sans trop de nos­tal­gie, mais avec une grande admi­ra­tion.

Rédac­teur : Joseph Jehl